Types de Daltonisme

Daltonisme rouge-vert

C'est de loin le groupe le plus fréquent. Il concerne les cônes à grande longueur d'onde (L, rouge) ou à longueur d'onde moyenne (M, vert). Les rouges, verts, bruns et oranges peuvent se ressembler, et certaines nuances de violet et de bleu sont difficiles à séparer.

Deutéranomalie et deutéranopie

Dans la deutéranomalie, le cône vert est présent mais sa sensibilité est décalée vers le rouge. C'est le trouble de la vision des couleurs le plus courant, qui touche environ 5 % des hommes. Dans la deutéranopie, le cône vert est totalement absent.

Protanomalie et protanopie

Dans la protanomalie, le cône rouge est décalé vers le vert ; dans la protanopie, il est absent. En plus de confondre le rouge et le vert, les personnes protan voient les rouges plus sombres, ce qui peut compter pour les feux de circulation et les signaux d'alerte.

Daltonisme bleu-jaune

La tritanomalie et la tritanopie concernent le cône à courte longueur d'onde (S, bleu). Le bleu et le vert, le jaune et le rose peuvent se confondre. Les formes héréditaires sont rares et touchent autant les hommes que les femmes. Une perte bleu-jaune acquise plus tard dans la vie est plus fréquente et peut signaler une maladie oculaire.

Absence totale de vision des couleurs

L'achromatopsie (monochromatisme des bâtonnets) signifie qu'aucun cône ne fonctionne. La personne voit en nuances de gris, est très sensible à la lumière vive et a généralement une acuité visuelle réduite. Le monochromatisme à cônes bleus est une affection voisine, encore plus rare.

Les causes du daltonisme

• Hérédité : les déficits rouge-vert se transmettent par le chromosome X, d'où leur fréquence bien plus élevée chez les hommes.
• Maladies de l'œil et du cerveau : glaucome, rétinopathie diabétique, dégénérescence maculaire, cataracte et atteinte du nerf optique peuvent modifier la vision des couleurs.
• Médicaments et produits chimiques : certains médicaments comme l'hydroxychloroquine et l'éthambutol, ainsi que certains solvants, peuvent affecter la vision des couleurs.
• Vieillissement : le cristallin jaunit avec l'âge, ce qui rend les bleus et les violets plus difficiles à distinguer.

Vivre avec un daltonisme

La plupart des gens s'adaptent bien. Les téléphones et ordinateurs proposent des filtres de couleur, des applications nomment les couleurs via l'appareil photo, et étiqueter vêtements ou câbles aide. Certains métiers, comme pilote, électricien, conducteur de train ou policier, exigent une norme de vision des couleurs : mieux vaut connaître son type tôt.